Aleksey Karpushin - oddiy yosh sovet yigiti, Pripyatdagi o't o'chiruvchi, birinchi marta dam olish kunlari yoki ta'tildan ko'ra ko'proq rejalar tuzishni boshlaydi - u sartarosh Olyani sevib qoladi. Ilgari ular allaqachon munosabatda bo'lishgan, ammo keyin Aleksey o'z imkoniyatini qo'ldan boy bergan. Endi Olyaning kichkina o'g'li Lesha bor, lekin Aleksey avvalgi xatolarini boshqa hech qachon takrorlamaslikni niyat qildi: u Olyaga his-tuyg'ularini tan oladi va ular birgalikda dengizga o'tishni rejalashtirmoqdalar.

Chernobil AESidagi avariya Alekseyning orzusi va u uchun qadrdon bo'lganlarning hayotiga xavf tug'diradi. Reaktorning portlashi nafaqat radiatsion zararlanish zonasida bo'lgan minglab odamlar uchun o'limga tahdid solmoqda: ikkinchi portlash mumkin, uning halokatli oqibatlari nomutanosib ravishda katta bo'lishi mumkin. Aleksey yong'inni o'chirish uchun yuboriladi, so'ngra suvni tankdan chiqarish va shu bilan yana bir kuchli portlashning oldini olish uchun yadro reaktori ostiga tushadi.

Алексей Карпушин — обычный молодой советский парень, пожарный в Припяти, который впервые начинает строить планы длиннее, чем на выходные или отпуск — он влюбляется в парикмахера Олю. В прошлом у них уже были отношения, но тогда Алексей упустил свой шанс. Теперь у Оли есть маленький сын Леша, но Алексей намерен никогда больше не повторять прежних ошибок: он признается Оле в своих чувствах, и все вместе они планируют переехать к морю.

Авария на Чернобыльской АЭС ставит под угрозу мечту Алексея и жизни всех тех, кто ему дорог. Взрыв реактора грозит смертью не только тысячам людей, оказавшихся в зоне радиационного поражения: возможен второй взрыв, катастрофические последствия которого могут быть несоизмеримо больше. Алексей отправляется тушить пожар, а затем погружается под ядерный реактор, чтобы выпустить воду из резервуара и тем самым предотвратить еще один мощный взрыв.